La NASA recluta voluntarios para una simulación de un año en Marte sin salir de la Tierra
La agencia espacial estadounidense, la NASA, ha iniciado un ambicioso proceso de selección para encontrar a cuatro voluntarios que participarán en una misión de simulación de un año de duración, recreando las condiciones de vida en Marte sin abandonar nuestro planeta. Este ensayo general, crucial para la planificación de futuros viajes interplanetarios, busca evaluar los desafíos del aislamiento y la subsistencia con recursos limitados en un entorno terrestre diseñado para emular la superficie marciana.
Una preparación exhaustiva para la exploración espacial
La iniciativa, denominada Moon and Mars Exploration Analog, fusiona dos programas previos de la agencia: HERA (Human Exploration Research Analog) y CHAPEA (Chesapeake Real Exploration Analog). El objetivo es someter a los participantes a un escenario que replique tanto la duración del viaje espacial como la vida en una base extraterrestre. La misión está programada para comenzar en agosto de 2027, y la convocatoria para voluntarios permanece activa.
Diseño de la base simulada
Las instalaciones de CHAPEA, con una extensión de 158 metros cuadrados, simulan la estructura de una base marciana. Por otro lado, el habitáculo de HERA, de 60 metros cuadrados, se enfoca en las condiciones de confinamiento propias de un viaje espacial. La configuración para este experimento acoplará el vehículo de HERA a un entorno más amplio y aislado, que incluirá áreas privadas de descanso, un espacio de trabajo compartido, una sala de recreo, una zona de cultivo hidropónico, una enfermería, una cocina y áreas sanitarias.
Requisitos para los aspirantes
La NASA busca ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes (con Green Card) con edades comprendidas entre los 30 y 55 años. Los candidatos deben poseer un dominio fluido del inglés y no superar una estatura de 1,88 metros. Es indispensable contar con un título universitario en ingeniería, ciencias biológicas, ciencias físicas o matemáticas, valorándose especialmente las titulaciones avanzadas. Además, se exige no tener necesidades alimentarias especiales, ni problemas de somnambulismo o dependencia de ayudas para dormir.
Fase de entrenamiento y recopilación de datos
Los cuatro seleccionados se someterán a un riguroso programa de entrenamiento que, junto con las fases previa y posterior a la misión, abarcará un total de dos meses. Durante el año de aislamiento, los participantes realizarán actividades que simularán las operaciones en la superficie de Marte, incluyendo posibles simulaciones de caminatas espaciales. Los datos recopilados se consideran vitales para el éxito de programas como Artemis y para futuras misiones de colonización del planeta rojo.
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